Πως... μικραίνουμε μεγαλώνοντας

Όσο μεγαλώνουμε όχι μόνο κονταίνει το ανάστημά μας αλλά συρρικνώνονται η καρδιά, τα γεννητικά όργανα και ο εγκέφαλός μας. Ειδικοί επιστήμονες περιγράφουν αυτές τις μεταβολές που οφείλονται στην ηλικία και συμβουλεύουν πώς να προστατευθούμε.



Σπονδυλική στήλη

Το μεγαλύτερο ανάστημα του ανθρώπου, όπως εξηγεί ο καθηγητής Ορθοπεδικής-Μεταβολικών Νοσημάτων Οστών του Πανεπιστημίου Αθηνών Γεώργιος Λυρίτης, επιτυγχάνεται συνήθως στις γυναίκες στα 16 και στους άνδρες στα 18 έτη. Μετά, υπάρχει μια σταθεροποίησή του έως την ηλικία περίπου των 40.

Ακολουθεί μια βραδεία αλλά σταθερή μείωση του αναστήματος στο υπόλοιπο διάστημα της ζωής του ανθρώπου κατά 1 εκατοστό ανά 10 χρόνια, κυρίως μετά την ηλικία των 50 ετών στις γυναίκες και των 60 στους άνδρες. Μια φυσιολογική γυναίκα σε ηλικία 80 ετών αναμένεται να έχει χάσει 3-4 εκατοστά, ενώ αντίστοιχα ένας άνδρας 2-3 εκατοστά.

«Οι αιτίες κατά σειρά σημασίας είναι η απώλεια του ύψους των μεσοσπονδυλίων δίσκων, οι οστεοπορωτικές παραμορφώσεις των σπονδύλων, η αύξηση της φυσιολογικής κύφωσης της θωρακικής μοίρας και της λόρδωσης της οσφυϊκής μοίρας της σπονδυλικής στήλης, η οστεοαρθρίτιδα (κυρίως των γονάτων και λιγότερο των ισχίων», λέει ο κ. Λυρίτης. «Σε παθολογικές καταστάσεις οι μεταβολές αυτές μπορεί να είναι πολύ μεγάλες και να ξεπερνούν τα 10 εκατοστά».

Οι 23 μεσοσπονδύλιοι δίσκοι έχουν ύψος 0,5-1 εκ. ο καθένας, επομένως προσφέρουν στο ανάστημα μήκος 25- 30 εκατοστών. Με την πάροδο της ηλικίας, εκφυλίζονται και αφυδατώνονται, με αποτέλεσμα να χάνουν συνολικά σημαντικό ύψος που μπορεί να υπερβεί τα 10 εκατοστά. Γι’ αυτό, μία γυναίκα μετά την εμμηνόπαυση μπορεί έχει χάσει σημαντικό ποσοστό του αναστήματος αλλά και να έχει επιδείνωση της κύφωσης, χωρίς να συνυπάρχουν οστεοπορωτικές παραμορφώσεις. Η κατάσταση αυτή συνοδεύεται κατά κανόνα με συνεχή ενοχλήματα, πόνους στην πλάτη και τη μέση, καθώς και δυσκινησία. Η παχυσαρκία, κυρίως στην περιοχή του κορμού, επιδεινώνει το πρόβλημα.

Η σαρκοπενία, δηλαδή η προοδευτική απώλεια μάζας και απόδοσης του μυϊκού μας συστήματος, αποτελεί μετά την οστεοπόρωση και την οστεοαρθρίτιδα / σπονδυλαρθρίτιδα την τρίτη σημαντική παράμετρο για την αλλαγή της εξωτερικής εμφάνισης και λειτουργίας του σώματός μας. «Η μέγιστη μυϊκή λειτουργία επιτυγχάνεται στους άνδρες στην ηλικία των 25 ετών και στις γυναίκες στην ηλικία των 20», εξηγεί ο κ. Λυρίτης. «Διατηρείται σχεδόν ανέπαφη και στα δύο φύλα έως το 40ό έτος, ενώ μετά στους άνδρες μειώνεται σχεδόν γραμμικά έως την προχωρημένη ηλικία, ενώ στις γυναίκες επιδεινώνεται απότομα μετά την εμμηνόπαυση. Η ελάττωση της μυϊκής μάζας συνοδεύεται κατά κανόνα από σύγχρονη αύξηση του λιπώδους ιστού».

Πώς να προστατευθείτε. Η πρόληψη της φυσιολογικής απώλειας αναστήματος μπορεί εν μέρει να προληφθεί με συστηματική φροντίδα. Συγκεκριμένα και κατά σειρά σημασίας συνιστάται: 1) Συστηματική άσκηση με ασκήσεις μυϊκής ενδυνάμωσης και σωστής στάσης του κορμού. 2) Διατροφή πλούσια σε αντιοξειδωτικές ουσίες. 3) Αποφυγή της παχυσαρκίας. 4) Διακοπή του καπνίσματος (που εκφυλίζει τους ιστούς) και των οινοπνευματωδών ποτών. 5) Αποφυγή καθιστικής εργασίας.

Καρδιά

Υπολογίζεται ότι ο καρδιακός μυς αρχίζει να συρρικνώνεται από τη μέση ηλικία κατά 0,3 γραμμάρια τον χρόνο, γεγονός που επηρεάζει την ικανότητά του να στέλνει αίμα σε όλο τον οργανισμό. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Τζονς Χόπκινς στις ΗΠΑ βρήκαν, χρησιμοποιώντας μαγνητική τομογραφία σε άνδρες και γυναίκες 45-85 ετών, ότι στην καρδιά χρειάζεται περισσότερος κατά 2-5% κατ’ έτος χρόνος για να συστέλλεται και να διαστέλλεται.

«Παράλληλα τα τελομερή – τα άκρα των χρωματοσωμάτων – μικραίνουν με την ηλικία», λέει ο επίκουρος καθηγητής Καρδιολογίας του Πανεπιστημίου Αθηνών Χαράλαμπος Βλαχόπουλος. «Οσο πιο μικρά είναι αυτά τόσο γρηγορότερα γερνά ο άνθρωπος, γεγονός που έχει επίδραση και στην καρδιά και στα αγγεία».

Πώς να προστατευθείτε. «Για να μη γερνά η καρδιά, χρειάζεται κυρίως άσκηση», συμβουλεύει ο κ. Βλαχόπουλος. «Η άσκηση διατηρεί την ικανότητα του καρδιακού μυός να συσπάται (για να στείλει αίμα) και να χαλαρώνει (για να γεμίσει με αίμα), έως πρόσφατα αγνοούσαμε πόσο σημαντική είναι η δεύτερη αυτή λειτουργία. Η άσκηση πρέπει να είναι κατά 70-80% αεροβική-ισοτονική (κολύμπι, περπάτημα, ποδήλατο κ.ά.) και κατά 20-30% στατική-ισομετρική (με μέτρια χρήση βαρών). Η ανάγκη και για ισομετρική άσκηση αποτελεί μια νέα γνώση για την καρδιά».

Εγκέφαλος

Ο εγκέφαλος ζυγίζει περίπου 400 γραμμάρια κατά τη γέννησή μας και μεγαλώνει σε 1,4 περίπου κιλά κατά την εφηβική ηλικία. «Τα δισεκατομμύρια εγκεφαλικά κύτταρά μας αρχίζουν να μειώνονται από την ηλικία ήδη των 18-20 ετών», επισημαίνει ο αναπληρωτής καθηγητής Νευρολογίας του Πανεπιστημίου Αθηνών Παναγιώτης Σγουρόπουλος. «Η απώλεια αυτή και ο ρυθμός της καθορίζονται κυρίως από γενετικούς παράγοντες».

Οι μελέτες δείχνουν ότι ο διαβήτης, το κάπνισμα, η κατάχρηση αλκοόλ (νεκροψίες έχουν δείξει μικρότερο εγκέφαλο στους αλκοολικούς), τα υψηλά επίπεδα χοληστερόλης και η παχυσαρκία σχετίζονται με αυξημένη συρρίκνωση του εγκεφάλου. «Το χειρότερο είναι ο διαβήτης, γιατί τα μικρά αγγεία κλείνουν, με αποτέλεσμα μεγάλες ισχαιμικές βλάβες», προειδοποιεί ο κ. Σγουρόπουλος.

Πώς να προστατευθείτε. Η αντιμετώπιση των εξωτερικών αιτίων που επιδρούν στη συρρίκνωση του εγκεφάλου φαίνεται να είναι ο μόνος τρόπος πρόληψης. Γι’ αυτό να παρακολουθείτε τα επίπεδα του σακχάρου και της χοληστερόλης και να κόψετε τα λίπη, το πολύ ποτό και το τσιγάρο.

Γεννητικά όργανα

Τα γεννητικά όργανα επίσης συρρικνώνονται με την ηλικία. «Στους άνδρες, τόσο η αθηροσκλήρωση, που οδηγεί σε μεγάλη διαταραχή της αιμάτωσης (ειδικά μετά τα 65) και ατροφία όσο και η αποδόμηση του κολλαγόνου, οδηγούν σε μείωση των κυττάρων», λέει ο πρόεδρος της Ελληνικής Ουρολογικής Εταιρείας Νίκος Αντωνίου. «Το μεταβολικό σύνδρομο επιταχύνει αυτή τη γήρανση».

Στις γυναίκες, η πτώση των οιστρογόνων ορμονών μετά την εμμηνόπαυση οδηγεί σε μειωμένη κυκλοφορία του αίματος στην περιοχή των γεννητικών οργάνων και σε συρρίκνωσή τους.

Πώς να προστατευθείτε. Για τους άνδρες, η διατροφή με λίγα λιπαρά είναι ό,τι καλύτερο για τη σεξουαλική υγεία τους. «Τόσο για τους άνδρες, όσο και για τις γυναίκες, η συχνότητα των σεξουαλικών επαφών αυξάνει την αγγείωση και την παροχή οξυγόνου στα γεννητικά όργανα και καθυστερεί τη διαδιακασία της γήρανσης», συμβουλεύει ο κ. Αντωνίου.

Ουροδόχος κύστη

Η ζωτική χωρητικότητα της ουροδόχου κύστης είναι περίπου 300 κυβικά εκατοστά. Οι φυσιολογικές μυϊκές μεταβολές λόγω ηλικίας οδηγούν σε προοδευτική μείωση του χώρου αυτού (που μπορεί να φθάσει έως και το 50% σε ηλικίες άνω των 65 ετών), τόσο σε άνδρες όσο και σε γυναίκες. Τα προβλήματα του προστάτη επιτείνουν το πρόβλημα στους άνδρες.

Πώς να προστατευθείτε. «Να κάνετε παθητικές ασκήσεις της πυέλου (π.χ. όταν βλέπετε τηλεόραση) και να μη μειώνετε τη λήψη υγρών καθώς μεγαλώνετε», συνιστά ο κ. Αντωνίου. «Ενα ποτήρι νερό κάθε δύο ώρες κατά τη διάρκεια της ημέρας είναι απαραίτητο, εφόσον είστε υγιής».

Πρόσωπο

Αν και πιστεύουμε ότι το πρόσωπο με την πάροδο του χρόνου χάνει τον μυϊκό τόνο του και η βαρύτητα οδηγεί στο χαλαρωμένο δέρμα, φαίνεται ότι συνυπάρχει και ένας άλλος παράγοντας: τα οστά του προσώπου συρρικνώνονται. Το φαινόμενο αυτό εμφανίζεται ενωρίτερα στις γυναίκες σε σχέση με τους άνδρες. Εάν μάλιστα χάνει κανείς ορισμένα δόντια και ελαττωθεί η μάσηση, τα οστά της γνάθου ατροφούν γρήγορα και προκαλείται βαριά οστεοπόρωση, τονίζει ο κ. Λυρίτης.

Πώς να προστατευθείτε. Να διατηρείτε σχολαστική υγιεινή στα δόντια σας, για να προλαβαίνετε την τερηδόνα και την απώλειά τους.

Θύμος αδένας

Ο θύμος αδένας, που βρίσκεται στο πρόσθιο μεοσθωράκιο, έχει το μεγαλύτερο μέγεθός του κατά την εφηβική ηλικία. «Αρχίζει να υποπλάσσεται μετά την εφηβεία και στους ηλικιωμένους έχει σχεδόν εξαφανισθεί», όπως μας πληροφορεί ο καθηγητής Παθολογικής Φυσιολογίας του Πανεπιστημίου Αθηνών Αθανάσιος Τζιούφας. «Ο αδένας αυτός είναι το... νηπιαγωγείο και το δημοτικό του ανοσοποιητικού συστήματος και το καθήκον αυτό αναλαμβάνουν ύστερα άλλα όργανα. Δεν υπάρχει τρόπος και λόγος να εμποδίσουμε αυτή τη φυσική πορεία».



ΤΑ ΝΕΑ Ένθετο Υγεία


Πηγή

Πρωτεΐνη καταστρέφει τον ιό του AIDS

Από έρευνες που γίνονται για την καταπολέμηση του AIDS προέκυψαν ευχάριστα νέα .“Η διαπίστωση αυτή θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέες θεραπείες με βάση αυτή τη πρωτεΐνη που θα μπορούσαν να καταστρέψουν τον ιό HIV στον άνθρωπο”, δήλωσε ο ανώτερος ερευνητής Edward M. Campbell, PhD, του Loyola University Health System.

Σύμφωνα με το endiaferonda.com ο Campbell και οι συνεργάτες του αναφέρουν τα πορίσματά τους σε ένα άρθρο του περιοδικού Iology που θα εκδοθεί στις 15 Σεπτεμβρίου του 2010.

 

Από το 2004, όπου και διάφοροι ερευνητές ανέφεραν ότι η πρωτεΐνη TRIM5a προστατεύει τους πιθήκους από τον ιό HIV, άρχισαν οι έρευνες όπου κατέληξαν σε αυτή τη σημαντική ανακάλυψη, ότι όχι μόνο προστατεύει, αλλά και καταστρέφει τον ιό του AIDS.

Πηγή

Ο κόκορας που έγινε κότα

Μίκα Κοντορούση

Το ενδιαφέρον της επιστημονικής κοινότητας του ΟΗΕ που ασχολείται με θέματα Κτηνοτροφίας και Γεωργίας προκάλεσε μία απίστευτη ιστορία αλλαγής φύλου πετεινού στην Ιταλία.

Ο καθαρόαιμος πετεινός εν ονόματι Gianni ζούσε σε αγρόκτημα στην Τοσκάνη και κάθε πρωί συνήθιζε να ξυπνάει τα αφεντικά του με τις κορώνες της φωνής του. Όλα αυτά μέχρι πριν από μερικές μέρες, καθώς μία αναπάντεχη επιδρομή αλεπούς στο αγρόκτημα έμελλε να αλλάξει δραματικά τη ζωή του.

Με την έφοδο στο αγρόκτημα, η αλεπού κατάφερε να σπάσει την περίφραξη και τελικά να επιτεθεί σε όλες τις κότες, με αποτέλεσμα τον πλήρη και ολοκληρωτικό αφανισμό τους. Όταν ο  - μάλλον ευαίσθητος -  Gianni ήρθε αντιμέτωπος με το απάνθρωπο αυτό έγκλημα, αποφάσισε να γυρίσει σελίδα στη μέχρι πρότινος βαρετή ζωή του.

Ξεκίνησε να εκκολάπτει αυγά και σταδιακά μετατράπηκε σε κότα. Το φαινόμενο ξεσήκωσε θύελλα αντιδράσεων και οι ειδικοί έκαναν λόγο για πρωτόγνωρο περιστατικό, που χρήζει επιστημονικής έρευνας.

Εμπειρογνώμονας του ΟΗΕ ανέφερε ότι «μάλλον πρόκειται για γονίδιο επιβίωσης των ειδών. Παρατηρώντας όλα τα θηλυκά να εξαφανίζονται, μπορεί να υπέθεσε ότι μόνο με την αλλαγή φύλου θα συνεχιστεί το είδος».

Ο καθηγητής Ντονάτο Matassino, ο οποίος είναι επικεφαλής της ομάδας ερευνών σχετικά με  το φαινόμενο Gianni, είπε: «Η μετατροπή από κόκορα σε κότα θα πρέπει να εξεταστεί στα εργαστήρια Consdabi για μια σειρά συμπεριφορικών και δοκιμών γενετικής. Το γεγονός αυτό θα μας επιτρέψει να αποκρυπτογραφήσουμε την περίεργη σύνθεση του DNA».

Ο καθηγητής Ντονάτο Matassino ανέφερε ότι το κοκοράκι - κότα μεταφέρθηκε με τρένο στη Νάπολη, όπου βρίσκονται τα εργαστήρια.

Πηγή

Γιατί κάποιοι γεννιούνται αριστερόχειρες;

Είναι αναγκασμένοι να ζουν σ΄ένα κόσμο πλασμένο για εκείνους που ακολουθούν πιστά το παραδοσιακό ρητό: τα πράγματα πάνε δεξιά. Συνεπώς όλα τα κάνουν αντίθετα! Μια καθημερινή, απλή κίνηση μετατρέπεται σε μεγάλη ταλαιπωρία!

"Στιγματισμένοι και αποκλεισμένοι κοινωνικά", κάποτε!

   Το ζήτημα των αριστερόχειρων παραμένει ένα μυστήριο για την επιστήμη. Για πολλά χρόνια αποτελούσαν τους μη φυσιολογικούς σε μια ανίδεη, γεμάτη προκαταλήψεις κοινωνία. Οι γονείς και οι δάσκαλοι εξανάγκαζαν ακόμα και μέσω της αποτρόπαιας οδού της βίας να μάθουν να γράφουν με το δεξί .

  Οι επιταγές της χριστιανικής θρησκείας επιτάσσουν τους πιστούς να μην κάνουν το σταυρό τους με το αριστερό χέρι. Όι γραφές αναφέρουν ότι ο ληστής που μετανόησε βρισκόταν δεξιά του Εσταυρωμένου καθώς ο Ματθαίος υποδεικνύει το πυρ το εξώτερον για όσους βρίσκονται αριστερά. Μια σειρά από μαρτυρίες δείχνουν οτι το σκοτεινό αυτό μονοπάτι δημιουργήθηκε για την ομάδα αυτή.

Αποτελούν το 10% του παγκόσμιου πληθυσμού!

  Αποτελούν σήμερα περίπου το 10% του παγκόσμιου πληθυσμού. Ένας στους δέκα ανθρώπους κάνουν χρήση του αριστερού χεριού, γεγονός που σημαίνει ότι τουλάχιστον 600 εκατομμύρια άτομα βλέπουν τα γεγονότα από μια "αριστερή" οπτική γωνία.

  Τα τελευταία χρόνια παρατηρείται μια ραγδαία αύξηση γεννήσεων παιδιών που είναι αριστερόχειρες. Σύμφωνα με το Ρώσο καθηγητή Βιολογίας Alexander Dubov "ο αριθμός των αριστερόχειρων που γεννήθηκαν το 2005 είναι διπλάσιος από αυτό που καταγράφηκε το 1990. Αν συνεχιστεί αυτή η ανοδική πορεία το 2020 θα ξεπερνούν το ένα δισεκατομμύριο".

" Για όλα φταίει το γονίδιο;"

  Υπάρχουν άνθρωποι που γεννιούνται αποκλειστικά αριστερόχειρες και άλλοι που κάνουν χρήση και των δυο χεριών.

  Στον τέταρτο μήνα της κύησης ανακοινώνεται η βιολογική απόφαση το ποιον δρόμο θα ακολουθήσει το έμβρυο. Για έναν ανεξήγητο μέχρι τώρα λόγο το φαινόμενο παρατηρείται πιο συχνά στα αγόρια.

  Σύμφωνα με τον Dr Clyde Francks, ερευνητή στο τμήμα Γενετικής του πανεπιστημίου Οξφόρδης " το γονίδιο LRRTM1 κατέχει ένα σοβαρό ρόλο στον προσδιορισμό των τμημάτων που καθοδηγούν συγκεκριμένες λειτουργίες. Στους αριστερόχειρες το αριστερό τμήμα του εγκεφάλου ελέγχει τα συναισθήματα και το δεξί την ομιλία. Στους δεξιόχειρες συμβαίνει το αντίθετο."

   Το επόμενο βήμα της μελέτης είναι να διερευνηθεί η επίδραση του γονιδίου αυτού στην ανάπτυξη του εγκεφάλου. Ο καθηγητής και υπεύθυνος του προγράμματος δηλώνει: " Μέσω των χρήσιμων ευρημάτων που προκύπτουν , προσπαθούμε να κατανοήσουμε την ανάπτυξη της ασυμμετρίας του , η οποία σχετίζεται και με ψυχιατρικές ασθένειες." Ωστόσο καθησυχάζει αυτούς που επιμένουν "αριστερά" ότι δεν πρέπει να ανησυχούν διότι η πλειονότητα των αριστερόχειρων δεν θα εμφανίσει ποτέ πρόβλημα .

"Τα ξεχωριστά ταλέντα των αριστερόχειρων"
  Στους εκλεγμένους της "αριστερής" συμπεριφοράς κυριαρχεί ο δεξιός λοβός του εγκεφάλου. Ως εκ τούτου παρουσιάζουν υψηλή αντίληψη ήχων και χρωμάτων. Για το λόγο αυτό διαπρέπουν στους δύσβατους χώρους της τέχνης, της ζωγραφικής, της μουσικής .

  Επιπλέον διαθέτουν μνήμη ελέφαντα καθώς και μια μαθηματική αντίληψη, η οποία τους ωθεί να ενασχοληθούν με θετικές επιστήμες και με τα επιτεύγματά τους να παραμείνουν στις σελίδες της Ιστορίας ως μεγάλοι επιστήμονες. Αξιοσημείωτο είναι ότι πολλοί αριστερόχειρες έχουν έντονες μεταφυσικές ανησυχίες! Γνωρίζουν τι συνέβη σε ένα περιστατικό χωρίς να είναι παρόντες (διαίσθηση) και η ενόραση τους είναι αρκετά αυξημένη.

  Οι διάφορες δεισιδαιμονίες του παρελθόντος έχουν αντικατασταθεί από την ταμπέλα του χαρισματικού. Τα άτομα αυτά λάμπουν δια της εξαιρετικής αντίληψης που παρουσιάζουν! Τρία στα πέντε παιδιά, των οποίων ο δείκτης νοημοσύνης ξεπερνά το 130%, είναι αριστερόχειρες. Έχει παρατηρηθεί το φαινόμενο να αγγίζουν με ταχύτερους ρυθμούς από τους υπόλοιπους συναδέλφους την κορυφή της επαγγελματικής επιτυχίας. Στατιστικά ένας στους πέντε που ανήκει στα διοικητικά στελέχη είναι άτομο που όλα βαίνουν "αριστερά".

"Τα αρνητικά στοιχεία των αριστερόχειρων" 

  Μπορεί λοιπόν να απαρτίζονται από μια σειρά από πλεονεκτήματα, αλλά για να συμπληρωθεί το πορτραίτο είναι απαραίτητα όλα τα στοιχεία, ακόμα και αν είναι αρνητικά. Σύμφωνα με έρευνες ζουν λιγότερο χρονικό διάστημα από τους δεξιόχειρες: από λίγους μήνες μέχρι και εννέα χρόνια. Η ερμηνεία που δίδεται γι αυτό το στοιχείο είναι ότι είναι επιρρεπείς σε θανατηφόρα ατυχήματα, ιδιαίτερα όταν κάνουν χρήση μηχανισμών που εφευρέθηκαν από τους "αντιπάλους"!

   Επίσης έρευνα, που πραγματοποιήθηκε στο Abetray University με επικεφαλή τη Dr Lynn Wright, καταλήγει σε μια σειρά από συμπεράσματα: οι αριστερόχειρες αισθάνονται περισσότερο αμήχανα από τους υπολοίπους όταν παρευρίσκονται σε σημαντικές κοινωνικές εκδηλώσεις. Ντρέπονται, κοκκινίζουν . Η αμηχανία εντοπίζεται στα χαρακτηριστικά του προσώπου και σώματός τους. Το άγχος τους φλερτάρει έντονα σε σημείο να οδηγούνται συχνά σε εξωτερικούς χώρους για να αναπνεύσουν και να ηρεμήσουν.

 Κατά τη διάρκεια συζήτησης δεν εκδηλώνουν εύκολα τα συναισθήματα τους , ούτε αποκαλύπτουν με θάρρος την άποψή τους. Πληγώνονται εύκολα από την κακοπροαίρετη και αρνητική κριτική γι αυτό αποφεύγουν να πουν δημοσίως τα όσα σκέπτονται. Η επίπληξη αποτελεί μια πράξη , την οποία θεωρούν αγενή και απαράδεκτη. Στεναχωριούνται και αυτό συνοδεύεται από μια σειρά δυσκολιών κυρίως στην μαθητική ηλικία.

  Η DR Lynn Wright υποστηρίζει ότι όλα αυτά τα άκρως ενδιαφέροντα οφείλονται στις διαφορές που παρουσιάζουν τα τμήματα του ανθρώπινου εγκεφάλου μεταξύ αυτών που επιμένουν "αριστερά" και αυτών που βλέπουν τη ζωή με το δεξί μάτι.

  "Οι αριστερόχειρες διστάζουν. Γνωρίζουμε λοιπόν ότι η αριστερή πλευρά του σώματος τους δέχεται εντολές από το δεξί ημισφαίριου του εγκεφάλου. Αυτή είναι η πλευρά που ελέγχει τις αρνητικές πλευρές των συναισθημάτων. Εξετάσαμε 46 αριστερόχειρες και 66 δεξιόχειρες. Οι πρώτοι μας έδωσαν απαντήσεις του τύπου: δεν μπορώ την επίπληξη, ανησυχώ για τα λάθη κλπ. Ήταν εμφανή τα απαισιόδοξα μηνύματα".

Πηγή

ΣΤΗΝ ΑΡΧΗ ΚΑΙ ΕΓΩ ΞΕΚΙΝΗΣΑ ΝΑ ΓΡΑΦΩ ΜΕ ΤΟ ΑΡΙΣΤΕΡΟ, ΑΛΛΑ ΣΤΗΝ ΣΥΝΕΧΕΙΑ ΕΠΕΙΤΑ ΑΠΟ ΠΙΕΣΕΙΣ, ΤΟ ΓΥΡΙΣΑ ΣΤΟ ΔΕΞΙ. ΠΟΛΛΑ ΑΠΟ ΑΥΤΑ ΠΟΥ ΛΕΕΙ ΤΟ ΑΡΘΡΟ ΤΑ ΒΛΕΠΩ ΚΑΙ ΣΤΟΝ ΕΑΥΤΟ ΜΟΥ. ΑΥΤΟ ΜΟΥ ΦΑΙΝΕΤΑΙ ΠΟΛΥ ΠΙΟ ΣΟΒΑΡΗ ΚΑΙ ΕΜΠΕΡΙΣΤΑΤΩΜΕΝΗ ΕΞΗΓΗΣΗ ΑΠΟ ΟΠΟΙΑΔΗΠΟΤΕ ΖΩΔΙΑΚΗ ΑΝΑΦΟΡΑ.

«Πηδώντας» ήρθαν οι δεινόσαυροι στην Ευρώπη

Νέα ευρήματα, ηλικίας περίπου 85 εκατομμυρίων ετών, έρχονται να «ξαναγράψουν» την ιστορία των δεινοσαύρων. Από τα 3 οστά κρανίων που ανακάλυψαν Ούγγροι παλαιοντολόγοι σε ορυχείο βωξίτη, οι τρικεράτωπες δεινόσαυροι δεν ζούσαν μόνο στην Ασία και στη Βόρεια Αφρική, αλλά και στην Ευρώπη, όπου φαίνεται να είχαν φθάσει «πηδώντας» από νησί σε νησί.

Οι δεινόσαυροι που ανακαλύφθηκαν και πήραν την επιστημονική ονομασία Ajkaceratops kozmai, ήταν μικροί σε μέγεθος, με μήκος γύρω στο ένα μέτρο. Ανήκαν στην ίδια οικογένεια με τους τρικεράτωπες (είχαν τρία κέρατα στο κρανίο τους), που ήταν πολύ μεγαλύτεροι, φτάνοντας μέχρι και τα δέκα μέτρα μήκος. Τα ερπετά αυτά ζούσαν στην Ύστερη Κρητιδική περίοδο, που διήρκεσε πριν από 100 εκατ. έως 65 εκατ. χρόνια.

Την Κρητιδική εποχή η Ευρώπη ήταν ένα αρχιπέλαγος νησιών, σύμφωνα με τους γεωλόγους, χωρισμένη από τις άλλες ηπείρους με τον ωκεανό της Τηθύος. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι οι δεινόσαυροι ή οι πρόγονοί τους κατάφεραν να φθάσουν στη "γηραιά ήπειρο" σιγά-σιγά, μετακινούμενοι από νησί σε νησί. Η σημερινή δυτική Ουγγαρία πιθανότατα να ήταν ένα από εκείνα τα νησιά του "ευρωπαϊκού" αρχιπελάγους πριν 85 εκατ. χρόνια.

Η διαβίωση σε απομονωμένα νησιά εξηγεί, σύμφωνα με τους παλαιοντολόγους, το λόγο που οι συγκεκριμένοι δεινόσαυροι ήταν νάνοι, ένα φαινόμενο που έχει χαρακτηριστεί ως "νησιωτικός νανισμός" και αποδίδεται στο ότι τα ζώα συρρικνώνονται σε μέγεθος όταν έρχονται αντιμέτωπα με περιορισμένες διατροφικές πηγές.

zougla

Στα ψάρια χρωστάμε την... ζωή μας!

Αναλύσεις απολιθωμάτων έδειξαν ότι πριν από 360 εκατ. χρόνια ένα μαζικό γεγονός αφανισμού των ειδών έδωσε τέλος στην «εποχή των ψαριών» και ξαναδημιούργησε από το μηδέν την ποικιλότητα των σπονδυλωτών.

Σε μια μαζική εξαφάνιση των ψαριών πριν από 360 εκατομμύρια χρόνια οφείλει ο άνθρωπος την ύπαρξή του στον πλανήτη. Νέες ανακαλύψεις απολιθωμάτων και εξελιγμένες τεχνικές ανάλυσης έδειξαν ότι αυτό το μαζικό συμβάν που έπληξε όλα τα

είδη ζώων στον πλανήτη στη διάρκεια της Δεβόνειας περιόδου ήταν το σημείο αφετηρίας για την εξέλιξη όλων των σύγχρονων θηλαστικών, ερπετών, πτηνών και αμφιβίων.

«Ολα τα είδη επλήγησαν, η εξαφάνιση έγινε σε παγκόσμιο επίπεδο», δήλωσε η ερευνήτρια Λόρεν Σάλαν από το Πανεπιστήμιο του Σικάγου και εξήγησε ότι «ξαναδημιούργησε από το μηδέν την ποικιλότητα των σπονδυλωτών σε κάθε περιβάλλον, και γλυκού και αλμυρού νερού, και έχτισε έναν τελείως διαφορετικό κόσμο». Αν δεν είχε συμβεί αυτό το γεγονός, πολλά από τα είδη όπως τα γνωρίζουμε σήμερα δεν θα υπήρχαν ή θα είχαν εξελιχθεί με έναν διαφορετικό τρόπο. Για παράδειγμα, χαρακτηριστικά που μοιράζονται όλα τα σύγχρονα θηλαστικά, πτηνά και ερπετά, όπως τα πενταδάκτυλα άκρα, έχουν τις ρίζες τους στη μαζική αυτή εξαφάνιση στο τέλος της Δεβόνειας περιόδου.

Πήραμε... ζωή από τα ψάρια!

Η περίοδος αυτή, η οποία διήρκεσε από 416 έως 359 εκατομμύρια χρόνια πριν, είναι γνωστή και ως «εποχή των ψαριών» από την τεράστια ποικιλία ειδών που ζούσαν σε υδρόβια περιβάλλοντα. Τα πλακόδερμα, όπως ο γιγάντιος Δουνκλεόστεος, ήταν εκείνα που κυριαρχούσαν στις θάλασσες, ενώ τα ακτινοπτερυγιωτά ψάρια, οι καρχαρίες και τα τετράποδα ήταν μόνο μια μειοψηφία, σύμφωνα με τη Μορίν Κίρνι, διευθύντρια προγράμματος στο τμήμα Περιβαλλοντικής Βιολογίας του Εθνικού Ιδρύματος Επιστημών, το οποίο χρηματοδότησε την έρευνα. Αλλά μεταξύ της Δεβόνειας και της ακόλουθης Λιθανθρακοφόρου περιόδου τα δεδομένα ανατράπηκαν και τα πλακόδερμα εξαφανίστηκαν, ενώ τα ακτινοπτερυγιωτά κυριάρχησαν, μια δημογραφική μεταβολή που παραμένει μέχρι σήμερα.

«Υπάρχει ένα είδος αιχμής στο τέλος της Δεβόνειας περιόδου», δήλωσε ο καθηγητής Μάικλ Κόουτς, του πανεπιστημίου του Σικάγου. «Είναι σα να διατηρήθηκαν οι ίδιοι ρόλοι, αλλά άλλαξαν οι ηθοποιοί: το «καστ» μεταμορφώθηκε ριζικά. Συνέβη κάτι, το οποίο σάρωσε τα πάντα και τα ελάχιστα είδη που τα κατάφεραν, μερικά μόνο που αναγεννήθηκαν εντυπωσιακά». Σύμφωνα με τους επιστήμονες, οι οποίοι δημοσίευσαν τα ευρήματά τους στην επιθεώρηση «Proceedings of the National Academy of Sciences», νέα απολιθώματα και νέες τεχνικές ανάλυσης που αναπτύχθηκαν έφεραν στην επιφάνεια όλο το μέγεθος της επίδρασης αυτής της μαζικής εξαφάνισης.

Ωστόσο, μυστήριο παραμένει το τι προκάλεσε τον μαζικό αυτό αφανισμό των ειδών του πλανήτη.

 

Απολίτιστο Στέκι 

Ένα βήμα πιο κοντά στην τεχνητή ζωή

Για πρώτη φορά, μετά από πολλά χρόνια ερευνών, Αμερικανοί επιστήμονες κατόρθωσαν να δημιουργήσουν ένα συνθετικό ζωντανό κύτταρο, γεγονός που αποτελεί πραγματικά σημαντικό επιστημονικό ορόσημο το οποίο φέρνει ένα βήμα πιο κοντά την τεχνητή ζωή. Οι ερευνητές, υπό τον Δρ. Κρεγκ Βέντερ -ο οποίος είχε πρωτοστατήσει και στην ανάγνωση του ανθρωπίνου γονιδιώματος, ενώ το 2003 είχε δημιουργήσει τον πρώτο συνθετικό ιό- ανέπτυξαν τεχνητά το γενετικό "λογισμικό" (γονιδίωμα) ενός βακτηρίου και στη συνέχεια το εισήγαγαν σε ένα κύτταρο. Δεν λείπουν όμως και οι επικρίσεις σχετικά με την υποτίμηση των δυνητικών κινδύνων αυτής της ανακάλυψης.

"Συνθετικό DNA ελέγχει πλήρως ένα ζωντανό κύτταρο"

"Πρόκειται για το πρώτο αυτό-αναπαραγόμενο είδος στον πλανήτη μας, του οποίου ο πατέρας είναι ένας κομπιούτερ" Κρεγκ Βέντερ

Το μικρόβιο με συνθετικό DNA που δημιουργήθηκε, δεν αποτελεί ακόμα μια πλήρως τεχνητή ζωή, αλλά ανοίγει το δρόμο γι' αυτήν στο μέλλον. Το επίτευγμα των ερευνητών του Ινστιτούτου Κρεγκ Βέντερ, που παρουσιάστηκε στο περιοδικό Science , σύμφωνα με το BBC και το πρακτορείο Reuters χαιρετίστηκε σαν σημαντικό επιστημονικό βήμα, όμως οι επικριτές επεσήμαναν ότι η δημιουργία συνθετικών οργανισμών γεννά πολλούς κινδύνους.

Από την πλευρά τους, οι ερευνητές ευελπιστούν ότι ο σχεδιασμός τεχνητών βακτηριακών κυττάρων θα επιτρέψει την ανάπτυξη νέων φαρμάκων, αλλά και καυσίμων, ενώ μπορεί να βοηθήσει ακόμα και στην απορρόφηση των "αερίων του θερμοκηπίου" και στην κλιματική αλλαγή.

Στο συνθετικό κύτταρο του Βέντερ, μόνο το γονιδίωμα είναι πραγματικά συνθετικό. Όπως είπε ο ίδιος, είναι σαν να δημιουργεί κανείς νέο "λογισμικό" για ένα κύτταρο. Οι ερευνητές αντέγραψαν ένα υπάρχον βακτηριακό γονιδίωμα, στη συνέχεια αποκωδικοποίησαν τον γενετικό κώδικά του και χημικά ανακατασκεύασαν ένα αντίγραφό του.

Όπως ανέφερε ο Βέντερ, με τον τρόπο αυτό δημιουργούνται τεχνητά χρωμοσώματα που "μεταφυτεύονται" σε ένα κύτταρο υποδοχής, αποτελώντας έτσι ένα διαφορετικό οργανισμό, καθώς το κύτταρο "διαβάζει" το διαφορετικό γονιδίωμα που έχει εισαχθεί σε αυτό και μετατρέπεται πλέον σε νέο είδος ζωής με βάση τις εντολές του νέου συνθετικού γενετικού κώδικα.

Είναι η πρώτη φορά, όπως τόνισε ο πρωτοπόρος -και αμφιλεγόμενος- Αμερικανός γενετιστής, που ένα συνθετικό DNA ελέγχει πλήρως ένα ζωντανό κύτταρο.

Ο Βέντερ εκτίμησε ότι η ανακάλυψή του μπορεί να οδηγήσει σε μια νέα βιομηχανική επανάσταση: "Αν μπορούμε όντως να κάνουμε τα κύτταρα να παράγουν ό,τι θέλουμε, θα μπορούσαν να μας βοηθήσουν να ξεφορτωθούμε το πετρέλαιο και να αντιστρέψουμε ένα μέρος της ζημιάς στο περιβάλλον, μέσω απορρόφησης του διοξειδίου του άνθρακα (σ.σ. από συνθετικούς μικρο-οργανισμούς, όπως ειδικά φύκια)".

Ήδη το Ινστιτούτο του Βέντερ συνεργάζεται με εταιρίες πετρελαιοειδών και φαρμακευτικές εταιρίες για την ανάπτυξη βακτηρίων που θα παράγουν εναλλακτικά καύσιμα, νέα φάρμακα και εμβόλια.

Επιφυλάξεις απο επικριτές

Οι επικριτές όμως θεωρούν ότι υπερτιμάται η σημασία της ανακάλυψης και υποτιμώνται οι δυνητικοί κίνδυνοι, θεωρώντας ότι η απελευθέρωση νέων οργανισμών στο περιβάλλον μπορεί να αποβεί καταστροφική, δημιουργώντας ένα νέο είδος μόλυνσης, αλλά και κινδύνους για την υγεία, καθώς επίσης απειλές νέου τύπου βιο-τρομοκρατίας.

Ωστόσο, ο Βέντερ υποστηρίζει ότι ο ίδιος πρωτοστατεί ώστε να υπάρξουν οι κατάλληλες ρυθμίσεις και οι ηθικοί περιορισμοί σε κρατικό επίπεδο που θα διασφαλίζουν το νέο επιστημονικό πεδίο.

Η αρμόδια επιτροπή του Κογκρέσου των ΗΠΑ προγραμμάτισε ήδη ακρόαση για την επόμενη εβδομάδα, προκειμένου να συζητήσει τις επιπτώσεις της νέας ανακάλυψης, ενώ ο πρόεδρος Ομπάμα ζήτησε από την Επιτροπή Βιοηθικής των ΗΠΑ να μελετήσει το ζήτημα και να αποφανθεί.

Πηγή:ΕΡΤ

Στον ελληνικό βυθό βρέθηκαν τα πρώτα ζώα που δεν χρειάζονται οξυγόνο

Τυπικό δείγμα θωρακιοφόρου

Διεθνής ερευνητική ομάδα ανακάλυψε στο βυθό των ελληνικών θαλασσών τα πρώτα είδη 

πολυκύτταρων οργανισμών που περνούν ολόκληρη τη ζωή τους χωρίς οξυγόνο.

Τα τρία μικροσκοπικά ζώα ανήκουν στην κατηγορία των θωρακιοφόρων, πλασμάτων με μήκος γύρω στο ένα χιλιοστό που ζουν κυρίως στην άβυσσο. Βρέθηκαν σε βάθος άνω των 3.000 μέτρων στη λεγόμενη «ανοξική λεκάνη της Αταλάντης», η οποία βρίσκεται έξω από τις νότιες ακτές της Ελλάδας (και δεν έχει σχέση με την ομώνυμη πόλη της Φθιώτιδας).

Μέχρι σήμερα, οι επιστήμονες έχουν ανακαλύψει πολλά είδη ιών και μονοκύτταρων οργανισμών που ζουν χωρίς οξυγόνο, καθώς και λίγους πολυκύτταρους οργανισμούς που ανέχονται τις ανοξικές συνθήκες για περιορισμένο χρονικό διάστημα.

Η ανακάλυψη μεταζώων, δηλαδή πολυκύτταρων ζώων, τα οποία περνούν ολόκληρη τη ζωή τους σε συνθήκες ανοξίας, δείχνει ότι η ζωή στη Γη, ή ακόμα και σε άλλους πλανήτες, μπορεί να προσαρμόζεται σε συνθήκες που μέχρι σήμερα θεωρούνταν απαγορευτικές.

Τα ευρήματα δημοσιεύονται στην έγκριτη επιθεώρηση BMC Biology από την ομάδα του Ρομπέρτο Καναβάρο του Πολυτεχνικού Πανεπιστημίου του Μάρκε στην Ανκόνα της Ιταλίας.

Σε συνεργασία με Δανούς συναδέλφους του, ο Καναβάρο συνέλεξε τα μοναδικά δείγματα στη διάρκεια τριών ερευνητικών αποστολών στην Ανατολική Μεσόγειο, έξω από τις νότιες ακτές της Ελλάδας. Η βαθιά ανοξική λεκάνη της Αταλάντης παραμένει ακόμα και σήμερα τόσο μυστηριώδης ώστε η συλλογή δειγμάτων από αυτή είναι «σαν να πηγαίνεις στο φεγγάρι για να συλλέξεις βράχους», σχολιάζει ο Καναβάρο στο δικτυακό τόπο του περιοδικού Nature.

Η ανακάλυψη «ανοίγει έναν ολόκληρο κόσμο για τα μετάζωα ο οποίος νομίζαμε ότι βρισκόταν εκτός ορίων» δήλωσε η Λίσα Λέβιν, βιολόγος του Ινστιτούτου Ωκεανογραφίας Scripps στην Καλιφόρνια. «Εξαιρετικά σημαντική» χαρακτήρισε τη δημοσίευση και η Ανγκέλικα Μπαντ, ειδική στη βιολογία της αβύσσου στο Ζωολογικό Μουσείο του Αμβούργου.

Όπως αποκάλυψαν οι εργαστηριακές αναλύσεις, τα τρία σπάνια θωρακιοφόρα έχουν αναπτύξει ειδικές προσαρμογές για το ανοξικό περιβάλλον. Σε αντίθεση με όλα τα άλλα γνωστά ζώα, τα οποία βασίζονται στα μιτοχόνδρια για την καύση των θρεπτικών συστατικών στα κύτταρά τους, τα θωρακιοφόρα της αβύσσου χρησιμοποιούν για το μεταβολισμό τους διαφορετικά οργανίδια. Τα οργανίδια αυτά, διαπίστωσαν οι ερευνητές, θυμίζουν τα υδρογονοσώματα, δομές που απαντώνται και σε ορισμένα αναερόβια μικρόβια.

Επόμενο βήμα των Ιταλών και Δανών ερευνητών είναι να δώσουν επίσημες επιστημονικές ονομασίες στα τρία μοναδικά είδη.

Πηγή: in.gr

"Αναγέννηση" κομμένων άκρων με "απενεργοποίηση" γονιδίου

Ο Αστερίας μπορεί να αναπλάθει τα κομμένα μέλη του ή και έναν ολόκληρο Αστερία από έναν βραχίονα.

Ελπίδες ότι μια μέρα δεν θα υπάρχουν ακρωτηριασμένοι άνθρωποι, καθώς το σώμα θα «αναγεννά» τα κομμένα άκρα, δίνει ανακάλυψη Αμερικανών επιστημόνων, οι οποίοι διαπίστωσαν ότι η «απενεργοποίηση» ενός γονιδίου μπορεί να βοηθήσει τα θηλαστικά να αποκτήσουν ξανά τα χαμένα τους άκρα! Εκπληκτοι έμειναν οι επιστήμονες του Ινστιτούτου Wistar στη Φιλαδέλφεια όταν είδαν ένα ποντίκι που του έλειπε το γονίδιο p21 να αποκαθιστά τους κατεστραμμένους του ιστούς. Η απουσία δηλαδή του συγκεκριμένου γονιδίου έδωσε τη δυνατότητα στο ζώο να αποκτήσει θεραπευτική δύναμη που αναπαρήγαγε τα χαμένα του κύτταρα. Ενώ δηλαδή στα θηλαστικά συνήθως σχηματίζεται μία πληγή, αν τραυματιστούν, σε αυτή την περίπτωση δημιουργήθηκε ένα βλάστημα, το οποίο είχε τέτοια δομή ώστε να προκαλεί τη ραγδαία ανάπτυξη κυττάρων.

Η μέθοδος αυτή μπορεί να εφαρμοστεί με τα ίδια αποτελέσματα και στα σκουλήκια, ενώ με τον ίδιο τρόπο μπορούν να αυτοθεραπευτούν και τα σφουγγάρια. Οι ερευνητές, αναλύοντας το γιατί συμβαίνει αυτό, εξηγούν ότι η απώλεια του εν λόγω γονιδίου βοηθά τα κύτταρα των θηλαστικών να λειτουργούν ως εμβρυικά βλαστοκύτταρα, και όχι όπως τα κύτταρα των ενήλικων θηλαστικών. Ετσι, ο τραυματισμένος ιστός αντικαθίσταται από νέο, που δεν φέρει μάλιστα κανένα σημάδι. Παρ’ όλο που οι ειδικοί περίμεναν ότι αυτή η διαδικασία μπορεί να μετέτρεπε τα καινούργια κύτταρα σε καρκινογόνα, ο συνδυασμός της απόπτωσης με την υψηλή αναπαραγωγή νέων επιτρέπει στα κύτταρα ενός οργανισμού να διαχωρίζονται γρήγορα χωρίς να είναι καρκινογόνα.

Πηγή: Espresso

Για πρώτη φορά επιστήμονες "διάβασαν" μνήμες ανθρώπων

Βρετανοί επιστήμονες μπόρεσαν, για πρώτη φορά στον κόσμο, "σαρώνοντας" ηλεκτρονικά τον εγκέφαλο ανθρώπων, να ξεχωρίσουν ποιο γεγονός του παρελθόντος θυμόταν κάποιος.

Οι ερευνητές του Ινστιτούτου Νευρολογίας του Πανεπιστημιακού Κολεγίου του Λονδίνου (University College London -UCL), υπό την καθηγήτρια νευροεπιστήμης Ελεάνορ Μαγκουάιρ, παρουσίασαν την πρωτοποριακή έρευνά τους στο περιοδικό βιολογίας "Current Biology", σύμφωνα με το BBC και το Γαλλικό Πρακτορείο.

Οι επιστήμονες, χρησιμοποιώντας την τεχνολογία της μαγνητικής τομογραφίας λειτουργικού συντονισμού (fMRI), έδειξαν σε δέκα "καλωδιωμένους" εγκεφαλικά εθελοντές τρεις σύντομες σκηνές από κινηματογραφικές ταινίες. Στη συνέχεια, ήσαν σε θέση (με τη βοήθεια λογισμικού με ειδικούς αλγόριθμους), μελετώντας απλώς τη δραστηριότητα του εγκεφάλου, να καταλάβουν και να ξεχωρίσουν ποιες ακριβώς σκηνές σκέφτονταν οι εθελοντές, από αυτές που είχαν δει προηγουμένως.

Οι ερευνητές ελπίζουν ότι η έρευνά τους θα βοηθήσει στην ανάπτυξη νέων θεραπειών για όσους πάσχουν από απώλεια μνήμης, ενώ σε απώτερο στάδιο θα μπορούσε ίσως να συμβάλλει στη θεραπεία της εγκεφαλικής άνοιας και του Αλτσχάιμερ. Μπορεί επίσης, όπως είπαν, να υπάρξουν και άλλες πρακτικές εφαρμογές, για παράδειγμα, η διάκριση ανάμεσα σε μια αληθινή και μια ψευδή μνήμη ή ανάμεσα σε μια πρόσφατη και μια παλαιότερη μνήμη.

Προηγούμενες έρευνες είχαν δείξει ότι, μέσα από το "σκανάρισμα" του εγκεφάλου, οι επιστήμονες μπορούσαν να προβλέψουν απλούστερες σκέψεις, όπως να καταλάβουν ποιο χρώμα σκέφτονταν οι εθελοντές, ποιο αντικείμενο ή ποια τοποθεσία. Τώρα πια, αυτή η ικανότητα "ανάγνωσης" του εγκεφάλου επεκτείνεται και στις μνήμες, που αποτελούν πιο πολύπλοκες διαδικασίες.

Η νέα έρευνα βασίζεται σε μια προηγούμενη από την ίδια ερευνητική ομάδα, που είχε μπορέσει να καταλάβει που "στεκόταν" νοητικά ένα άτομο σε ένα εικονικό δωμάτιο, "διαβάζοντας" τον εγκέφαλό του. Ο αλγόριθμος του υπολογιστή, που έχουν αναπτύξει οι βρετανοί ερευνητές και ο οποίος αναλύει τα μοτίβα εγκεφαλικής δραστηριότητας, δεν "διαβάζει" στην πραγματικότητα τις μνήμες, αλλά μπορεί να ξεχωρίσει τη μια από την άλλη.

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, οι μνήμες βρίσκονται σίγουρα μέσα στον ιππόκαμπο του εγκεφάλου. "Τώρα που έχουμε δει που βρίσκονται, έχουμε την ευκαιρία να κατανοήσουμε πώς οι μνήμες αποθηκεύονται και πώς μεταβάλλονται με το πέρασμα του χρόνου", δήλωσε η Μαγκουάιρ.

Οι νευροεπιστήμονες έχουν, τα τελευταία χρόνια, κάνει σημαντικές προόδους στο "διάβασμα" του εγκεφάλου. Μεταξύ άλλων, έχουν μπορέσει να καταλάβουν ποιόν αριθμό είδε ένας άνθρωπος, ποιο γράμμα σκοπεύει να πληκτρολογήσει κ.α.

Link: Για την πρωτότυπη επιστημονική εργασία (με συνδρομή) στη διεύθυνση:

http://www.cell.com/current-biology/abstract/S0960-9822(10)00142-9

Πηγή: ΕΡΤ

Γενετικό τεστ αμερικανικής εταιρείας «βρίσκει ποια είναι η βέλτιστη δίαιτα»

Αμερικανική εταιρεία λανσάρει στην αγορά ένα γενετικό τεστ που δείχνει αν ο εξεταζόμενος θα χάσει περισσότερα κιλά μειώνοντας τα λίπη, τους υδατάνθρακες ή και τα δύο.

Από τις 140 υπέρβαρες ή παχύσαρκες γυναίκες που συμμετείχαν στις δοκιμές, όσες ακολούθησαν για ένα χρόνο τη δίαιτα που υπέδειξε το τεστ έχασαν κατά μέσο όρο το 5,3% του αρχικού τους βάρους, ενώ οι γυναίκες της ομάδας ελέγχου, στις οποίες ανατέθηκαν «ακατάλληλες» δίαιτες, έχασαν μόνο 2,3%.

Η μελέτη για το γενετικό τεστ της Interleukin Genetics Inc. παρουσιάστηκε την Πέμπτη σε συνέδριο της Αμερικανικής Εταιρείας Καρδιολογίας.

«Η δυνατότητα χρήσης της γενετικής πληροφορίας για την επίτευξη αυτής της απώλειας βάρους, χωρίς φαρμακευτική παρέμβαση, θα βοηθούσε σημαντικά στην επίλυση του διαδεδομένου προβλήματος του υπερβολικού βάρους στην κοινωνία μας» δήλωσε ο Κρίστοφερ Γκάρτνερ, μέλος της ερευνητικής ομάδας στο Πανεπιστήμιο Στάνφορντ.

Το τεστ Inherent Health («εγγενής υγεία») της εταιρείας κοστίζει 149 δολάρια, αναφέρει το Reuters.

Εξατομικευμένη δίαιτα

To γενετικό τεστ ελέγχει για μεταλλάξεις σε τρία γονίδια -FABP2, PPARG, ADRB2- που πιστεύεται ότι σχετίζονται με το μεταβολισμό.

Σύμφωνα με την Interleukin Genetics, το 61% των λευκών Αμερικανών φέρουν μεταλλάξεις στο γονίδιο FABP2 οι οποίες αυξάνουν σημαντικά την απορρόφηση των λιπαρών από το έντερο. Αυτό σημαίνει ότι θα πρέπει να αποφύγουν τα λίπη αν θέλουν να χάσουν βάρος.

Τα δύο άλλα γονίδια επηρεάζουν την αντίδραση των κυττάρων στην ινσουλίνη, και ορισμένες μεταλλάξεις τους ευνοούν τη σύνθεση λίπους όταν κανείς καταναλώνει ζάχαρη ή υδατάνθρακες. Όσοι φέρουν τις μεταλλάξεις αυτές καλό θα ήταν να αποφύγουν τα μακαρόνια, τις πατάτες, το ψωμί ή άλλα τρόφιμα με υδατάνθρακες.

Υπάρχει όμως και ένα 10 έως 16 τοις εκατό του πληθυσμού που φέρει μεταλλάξεις σε περισσότερα από ένα γονίδια, και θα πρέπει να αποφεύγουν τόσο τα λίπη όσο και τους υδατάνθρακες, για χάρη των πρωτεϊνών.

Οι 140 γυναίκες της μελέτης αρχικά χωρίστηκαν τυχαία σε τέσσερις ομάδες που ακολούθησαν διαφορετικές δίαιτες: τη δίαιτα Ατκινς, η οποία είναι φτωχή σε υδατάνθρακες, τη δίαιτα Ornish με εξαιρετικά λίγα λιπαρά, τη δίαιτα Learn με πολύ λίγα λιπαρά και την πιο ισορροπημένη δίαιτα Zone.

Σε δεύτερη φάση, οι ερευνητές εξέτασαν 100 από τις εθελόντριες με το γενετικό τεστ και έλεγξαν αν οι γυναίκες που είχαν ακολουθήσει την «κατάλληλη» δίαιτα έχασαν περισσότερο βάρος.

Όπως έδειξαν τα αποτελέσματα, το τεστ φαίνεται να υπερδιπλασιάζει την απώλεια βάρους σε διάστημα ενός έτους.

Πηγή: in.gr

Γονίδιο που προδιαθέτει για Αλτσχάιμερ φαίνεται να... αυξάνει την ευφυία

Παράδοξα του εγκεφάλου: ό,τι ωφελεί σε μικρή ηλικία μπορεί να βλάπτει σε μεγαλύτερη 

Tο γονίδιο ApoE4, o σημαντικότερος προδιαθεσικός παράγοντας για την εκδήλωση νόσου του Αλτσχάιμερ σε μεγάλη ηλικία, παραδόξως ίσως έχει θετική επίδραση στους νέους: πριν εμφανίσουν άνοια, οι φορείς είναι συχνά πιο έξυπνοι, πιο μορφωμένοι και έχουν καλύτερη μνήμη.
Η ανακάλυψη αυτής της θετικής πλευράς του ApoE4 θα εξηγούσε και γιατί το γονίδιο διατηρήθηκε στην πορεία της ανθρώπινης εξέλιξης, παρόλο που μπορεί να προκαλέσει πρόωρο θάνατο από άνοια: οι φορείς πλεονεκτούν σε νεαρή ηλικία, αναπαράγονται και διαιωνίζουν το γονίδιο πριν εμφανιστούν οι αρνητικές επιδράσεις.
«Από εξελικτική άποψη, αυτό θα είχε νόημα» σχολιάζει στο περιοδικό New Scientist ο Ντιούκ Χαν του Πανεπιστημίου Ρας το Σικάγο.
Το 2006, ο Χανς εξέτασε 78 Αμερικανούς στρατιώτες που είχαν υποστεί εγκεφαλικές βλάβες. Αρχικά φανταζόταν ότι οι φορείς του ApoE4 θα παρουσίαζαν χαμηλότερες νοητικές επιδόσεις σε σχέση με τους υπόλοιπους, όπως συμβαίνει και με τους ηλικιωμένους φορείς. Κατέληξε όμως στο ακριβώς αντίθετο αποτέλεσμα, καθώς ότι οι φορείς διαπιστώθηκε πως είχαν καλύτερη μνήμη και ικανότητα προσοχής.
Προηγούμενη έρευνα, το 2000, έδειχνε ότι οι γυναίκες φορείς έχουν IQ μερικές μονάδες μεγαλύτερο σε σχέση με τις γυναίκες που δεν φέρουν το συγκεκριμένο αλληλόμορφο του γονιδίου ApoE. Μια τρίτη μελέτη, το 2001, αποκάλυπτε ότι το 87% των φορέων του ApoE4 έχει πανεπιστημιακή μόρφωση, συγκριτικά με 55% για τους μη φορείς.
Ο μηχανισμός του φαινομένου παραμένει αδιευκρίνιστος, ωστόσο ορισμένοι ερευνητές πιστεύουν ότι το ApoE4 βοηθά τον εγκέφαλο να εστιάζεται στις σημαντικές πληροφορίες και να αγνοεί τα άσχετα ερεθίσματα.
Αγνωστο είναι επίσης πώς το γονίδιο έχει αρνητική επίδραση σε μεγαλύτερες ηλικίες. Αυτό που γνωρίζουν οι επιστήμονες είναι ότι το ApoE4 σχετίζεται με την συγκέντρωση παθολογικών πρωτεϊνών στους εγκεφάλους ασθενών με Αλτσχάιμερ.
Τα άτομα που φέρουν ένα αντίγραφο του ApoE4 αντιμετωπίζουν τέσσερις φορές μεγαλύτερο κίνδυνο να παρουσιάσουν τη νόσο, σε σχέση με όσους φέρουν άλλες ποικιλίες του γονιδίου ApoE. Για τα άτομα με δύο αντίγραφα (ένα από κάθε γονέα) o κίνδυνος εικοσαπλασιάζεται.

Πηγή: in,gr

Στον επόμενο εποχικό εμβολιασμό ίσως χρησιμοποιηθούν οι αδιάθετες δόσεις του H1N1

 

 Εκατομμύρια δόσεις του εμβολίου έχουν μείνει αδιάθετες στην Ελλάδα και αρκετές ακόμα χώρες

Το επόμενο εμβόλιο της εποχικής γρίπης για το βόρειο ημισφαίριο θα περιλαμβάνει και τον πανδημικό τύπο Η1Ν1, αποφάσισε την Πέμπτη ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας. Οι κυβερνήσεις θα πρέπει τώρα να αποφασίσουν αν θα χρησιμοποιήσουν για τον εποχικό εμβολιασμό και τα αδιάθετα πανδημικά εμβόλια.
Ο ΠΟΥ αποφασίζει κάθε χρόνο για τη σύσταση του εποχικού εμβολίου, το οποίο συνήθως περιλαμβάνει τρεις διαφορετικούς ιούς της γρίπης. Το εμβόλιο που θα διατεθεί το φθινόπωρο στο βόρειο ημισφαίριο για την περίοδο 2010-2011 θα προσφέρει προστασία από τον πανδημικό Α(Η1Ν1), τον Α(Η3Ν2) και έναν ιό γρίπης τύπου Β, αποφασίστηκε σε τετραήμερη συνάντηση ειδικών που πραγματοποιήθηκε στη Γενεύη κεκλεισμένων των θυρών.
Οι κυβερνήσεις θα πρέπει τώρα να αποφασίσουν αν θα χορηγήσουν τρία διαφορετικά εμβόλια, αν θα συνδυάσουν τους τρεις τύπους σε ένα τριπλό εμβόλιο, ή αν θα χορηγήσουν ένα ξεχωριστό εμβόλιο για τον Η1Ν1 και ένα ακόμα για τους δύο άλλους τύπους, δήλωσε στο Reuters o Κέιτζι Φουκούντα, επικεφαλής των ειδικών του ΠΟΥ για τη γρίπη.
Αυτό σημαίνει ότι οι χώρες που διαθέτουν ήδη μεγάλα αποθέματα του πανδημικού εμβολίου θα μπορούσαν να βρεθούν σε πλεονεκτική θέση, πρόσθεσε.
Οι παρασκευάστριες εταιρείες χρειάζονται τώρα κατευθυντήριες γραμμές για να αρχίσουν έγκαιρα την παραγωγή. Στο βόρειο ημισφαίριο, η περίοδος της γρίπης ξεκινά συνήθως το Νοέμβριο. Η προσθήκη του Η1Ν1 στο εποχικό εμβόλιο για το νότιο ημισφαίριο είχε ήδη αποφασιστεί από το Σεπτέμβριο.
Ο ΠΟΥ προειδοποιεί μάλιστα ότι ο πανδημικός ιός πιθανότατα θα επικρατήσει έναντι του Α(Η3Ν2) και των ιών τύπου Β.

Πηγή: in.gr


Γιατί τόση πρεμούρα για τον Η1Ν1, γιατί πρέπει οπωσδήποτε να διατεθεί η θεραπεία γι αυτόν τον ιό τόσο ώστε να πρέπει να τοποθετηθεί στον επόμενο εποχιακό εμβολιασμό;

Τα δέντρα μεγαλώνουν πια πιο γρήγορα λόγω της κλιματικής αλλαγής

Τα δέντρα δεν φημίζονται για την ταχύτητά τους (μάλλον αποτελούν αιώνιο σύμβολο της αργής αλλά σταθερής ανάπτυξης), όμως μια νέα αμερικανική επιστημονική έρευνα αποκαλύπτει ότι, λόγω κυρίως της κλιματικής αλλαγής, μεγαλώνουν πια πολύ πιο γρήγορα -για τα δικά τους δεδομένα! Η έρευνα διαπίστωσε ότι ο ρυθμός ανάπτυξής τους στο βόρειο ημισφαίριο είναι ο ταχύτερος των τελευταίων 225 ετών.

Η έρευνα, που βασίστηκε σε μελέτες δασών στις ανατολικές ΗΠΑ για μια περίοδο 22 ετών, έγινε από ερευνητές υπό τον δασολόγο-οικολόγο Τζόφρεϊ Πάρκερ του Κέντρου Περιβαλλοντικών Ερευνών Σμιθσόνιαν και δημοσιεύτηκε στο περιοδικό "PNAS" της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών των ΗΠΑ, σύμφωνα με τη βρετανική "Ιντεπέντεντ". Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα περισσότερα δέντρα αναπτύσσονται δύο με τέσσερις φορές ταχύτερα από τις προβλέψεις των αναλυτών.

Τα δέντρα έχουν επιταχύνει την ανάπτυξή τους πιθανότατα επειδή συσσωρεύεται περισσότερο διοξείδιο του άνθρακα στην ατμόσφαιρα και ανεβαίνει σιγά-σιγά η θερμοκρασία. Η μελέτη επίσης, επισημαίνει τη σημασία των δασών για να αντισταθμίσουν τις συνέπειες της κλιματικής αλλαγής.

Σύμφωνα με την έρευνα, το δάσος παράγει δύο πλέον επιπρόσθετους τόνους ξυλείας ανά εκτάριο (3,04 τετραγωνικά μέτρα) ετησίως, ποσότητα που ισοδυναμεί με την εμφάνιση ενός νέου δέντρου διαμέτρου 70 εκατ. σε διάστημα ενός χρόνου.

Οι ερευνητές υπολόγισαν ότι αν τα δέντρα σε όλη τη ζωή τους μεγάλωναν με το σημερινό ταχύτερο ρυθμό, τότε θα ήσαν σήμερα πολύ πιο μεγάλα. Επίσης εκτίμησαν ότι σε χρονικό διάστημα μιας 20ετίας το διοξείδιο του άνθρακα στον αέρα του δάσους έχει αυξηθεί περίπου κατά 12%. Η μέση θερμοκρασία έχει αυξηθεί 0,3 βαθμούς Κελσίου, ενώ η περίοδος ανάπτυξης του δέντρου έχει επιμηκυνθεί κατά σχεδόν οκτώ μέρες. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, και οι τρεις αυτοί λόγοι συνετέλεσαν, ώστε τα δέντρα να μεγαλώνουν πιο γρήγορα πια.

Η υψηλότερη συγκέντρωση ατμοσφαιρικού διοξειδίου και η επιμήκυνση των περιόδων ανάπτυξης μπορεί να λειτουργήσουν ευνοϊκά για τις γεωργικές καλλιέργειες σε αρκετά μέρη της Γης, κυρίως στο βόρειο ημισφαίριο.

Πηγή: Nooz.gr

H φύση αμύνεται στην ανθρώπινη τρέλα.

Οι άνδρες εξελίσσονται και δεν πρόκειται να… χαθούν!

Επιμέλεια: ΝΤΕΜΕΛΣΑ ΒΕΛΙΚΑ

Ποιος είπε ότι το χρωμόσωμα Υ οδεύει προς εξαφάνιση; Κάτι ήξεραν όσοι άντρες αμφισβητούσαν τις επιστημονικές προβλέψεις περί… εξαφάνισης των αντρών.
Το χρωμόσωμα Υ, που εθεωρείτο η αχίλλειος πτέρνα της εξέλιξης, φθείρεται και απειλεί με εξαφάνιση το ισχυρό φύλο, προσαρμόστηκε στα δεδομένα, εξελίχθηκε και αλλάζει με γρηγορότερο ρυθμό από οποιοδήποτε άλλο τμήμα του γενετικού κώδικα του ανθρώπου.
Στα περισσότερα θηλαστικά το φύλο του απογόνου καθορίζεται από τα χρωμοσώματα Χ και Υ.
Οι γυναίκες έχουν δύο Χ, οι άντρες ένα Χ και ένα Υ και το Υ είναι εκείνο που καθορίζει τον αντρισμό τους. Το χρωμόσωμα Υ ήταν αρχικά πανομοιότυπο με το Χ, αλλά με την πάροδο 300 εκατομμυρίων ετών εξελίχθηκε στο μικρότερο ανθρώπινο χρωμόσωμα.
Αυτή η συρρίκνωσή του είχε οδηγήσει στο παρελθόν τους επιστήμονες στο συμπέρασμα ότι σε 125.000 χρόνια θα εξαφανιστεί.
Αυτό θα σήμαινε την εξαφάνιση των αντρών και συνεπώς της ανθρωπότητας. Ωστόσο η πρώτη σύγκριση του ανθρώπινου χρωμοσώματος Υ με αυτό των χιμπατζήδων αποκάλυψε ότι τα χρωμοσώματα και των δύο εξελίσσονται δυναμικά.

Ήταν η πρώτη φορά που «διαβάστηκε» πλήρως το χρωμόσωμα Υ του χιμπατζή και συγκρίθηκε με το αντίστοιχο του ανθρώπου, αποκαλύπτοντας και στα δύο είδη έναν εντυπωσιακό ρυθμό μεταβολής, που δεν παρατηρείται πουθενά αλλού στο γενετικό κώδικα.
Οι επιστήμονες του Ινστιτούτου Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης (ΜΙΤ) βρήκαν ότι αν και το ανθρώπινο DNA με αυτό των χιμπατζήδων διαφέρει λιγότερο από 2%, στο χρωμόσωμα Υ οι διαφορές ξεπερνούσαν το 30%.
Ο καθηγητής δρ. Ντέιβιντ Πέιτζ, που συμμετείχε στην αμερικανική έρευνα, ανέφερε τα συμπεράσματά του στην επιθεώρηση «Nature» και συνέκρινε τη διαδικασία που συντελείται στο χρωμόσωμα Υ με ένα σπίτι που ανακαινίζεται συνεχώς.
Απρόσμενο ήταν επίσης, όπως προέκυψε από τη σύγκριση, ότι το χρωμόσωμα Υ του χιμπατζή έχει χάσει ακόμα περισσότερα γονίδια σε σχέση με του ανθρώπου όλα αυτά τα 6 εκατ. χρόνια της εξέλιξης, συνεπώς το χρωμόσωμα Υ του ανθρώπου μοιάζει περισσότερο με αυτό του κοινού προγόνου τους.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις των ερευνητών, οι αλλαγές στο χρωμόσωμα Υ και των δύο ειδών έχουν προκληθεί από διάφορους μηχανισμούς, όπως το ανταγωνιστικό πλεονέκτημα που θα είχαν άνθρωποι και πίθηκοι αν ανέπτυσσαν νέα γονίδια για την παραγωγή σπέρματος (όσο πιο πολύ και πιο ποιοτικό σπέρμα τόσο μεγαλύτερη είναι η αναπαραγωγική επιτυχία, σύμφωνα με το κεντρικό δόγμα της βιολογίας).

Πηγή: ΑΠΟΓΕΥΜΑΤΙΝΗ

Βρέθηκαν τα «ένοχα» γονίδια για τον καρκίνο του εγκεφάλου

Μια σπουδαία ανακάλυψη, που επιτρέπει πλέον στους επιστήμονες να επιτεθούν κατευθείαν στον καρκίνο του εγκεφάλου, έκαναν οι ερευνητές στο Κολούμπια των ΗΠΑ.

Μέχρι σήμερα οι επιστήμονες δεν μπορούσαν να καταλάβουν, γιατί ο καρκίνος του εγκεφάλου ήταν τόσο επιθετικός.

Τώρα, ανακάλυψαν ότι για αυτό ευθύνονται δύο γονίδια, τα οποία είναι ενεργά στο 60% των ασθενών με καρκίνο στον εγκέφαλο.

Η ανακάλυψη αυτή κρίνεται πολύ σπουδαία, γιατί με αυτόν τον τρόπο θα αναζητήσουν τα κατάλληλα φάρμακα για να μπλοκάρουν τα γονίδια αυτά.

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, τα πρώτα πειράματα, που έγιναν σε ποντίκια, τα αποτελέσματα ήταν ικανοποιητικά.

Πηγή: STAR

Επιστημονική ανακάλυψη από ρομπότ

Για πρώτη φορά στην ιστορία, ένας ρομποτικός μηχανισμός καταφέρνει να κάνει επιστημονικές ανακαλύψεις, χωρίς καθόλου την συμμετοχή του ανθρώπινου παράγοντα. Το συγκεκριμένο ρομπότ, που ονομάζεται «Αδάμ», δημιουργήθηκε από Βρετανούς επιστήμονες υπό την επίβλεψη του καθηγητή Ross King, στο πανεπιστήμιο Aberystwyth της Ουαλίας και έχει αυτοματοποιήσει όλες τις διεργασίες που κάνει ένας επιστήμονας.


Η ανακάλυψη του ρομπότ-επιστήμονα, είχε να κάνει με το γονιδίωμα ενός ζαχαρομήκυτα, το οποίο παράγει ένζυμα, όπου προκαλούν βιοχημικές αντιδράσεις στη μαγιά. Ο Αδάμ αρχικά έκανε τα σχετικά πειράματα στο δικό του ρομποτικό εργαστήριο, για να επιβεβαιώσει την ορθότητα των υποθεσεων του, ερμήνευσε τα αποτελέσματα των πειραμάτων και στην συνέχεια τα επαλήθευσε. Οι επιστήμονες από την πλευρά τους, κάνανε τα ανάλογα πειράματα, για να καταλήξουν πως ο Αδάμ είχε δίκαιο.


Φυσικά οι επιστήμονες, δεν θα σταματήσουν στον Αδάμ, καθώς ήδη ετοιμάζεται ο διάδοχος του, που θα ονομάζεται “Εύα” και θα λειτουργεί με τεχνητή νοημοσύνη.


Πηγή: Wired

Ο Δρ Ρος Κινγκ μπροστά στον ρομποτικό συνεργάτη του, τον «Αδάμ»Ουάσινγκτον

Αφού πρώτα αντικατέστησαν εκατομμύρια εργάτες σε όλο τον κόσμο, τα ρομπότ βάζουν τώρα στο μάτι τους επιστήμονες: Ένα ρομπότ που αναπτύχθηκε στη Βρετανία σχεδιάζει τα δικά του πειράματα για να αναγνωρίζει τη λειτουργία γονιδίων, ενώ ένα πρόγραμμα που ανέπτυξαν Αμερικανοί ερευνητές διατυπώνει τους νόμους της φυσικής που περιγράφουν την κίνηση δυναμικών συστημάτων.Το ρομπότ Adam που δημιουργήθηκε στο Πανεπιστήμιο του Αμπεριστουιθ της Ουαλίας διατυπώνει υποθέσεις για γονίδια του ζυμομύκητα της μαγιάς. Στη συνέχεια πραγματοποιεί πειράματα για να τις ελέγξει και καταλήγει σε λογικά συμπεράσματα.

Ο «Αδάμ» ανέλαβε να εντοπίσει τα γονίδια μιας σειράς 13 ενζύμων καλλιεργώντας και εξετάζοντας το μεταβολισμό αποικιών του ζυμομύκητα. Από τις 20 υποθέσεις που διατύπωσε, κατάφερε να αποδείξει ότι οι 12 είναι σωστές.
Οι επιστήμονες «εργάζονται γι΄αυτό από τη δεκαετία του 1960. Όταν στείλαμε τα πρώτα ρομπότ στον Αρη, ονειρευόμασταν ρομπότ που θα μπορούσαν να κάνουν τα δικά τους πειράματα στον πλανήτη. Έπειτα από 40 ή 50 χρόνια, έχουμε τώρα τη δυνατότητα να το κάνουμε» σχολίασε στο Reuters ο Ρος Κινγκ, επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας.

Το επόμενο ρομπότ που ετοιμάζει η ομάδα του Δρ Κινγκ, με το όνομα «Εύα» θα έχει ακόμα μεγαλύτερες ικανότητες ως επιστήμονες και θα αναλάβει τον έλεγχο χιλιάδων χημικών ουσιών προκειμένου να ανακαλύψει νέα φάρμακα.
Ο Αδάμ παρουσιάζεται την Παρασκευή στο κορυφαίο αμερικανικό περιοδικό Science.

Στο ίδιο τεύχος του περιοδικού, ερευνητές του Πανεπιστημίου Κορνέλ της Νέας Υόρκης παρουσιάζουν έναν ευφυή αλγόριθμο ο οποίος μπορεί να συμπεραίνει τους νόμους της φυσικής που περιγράφουν την κίνηση ενός εκκρεμούς αναρτημένου στο άκρο ενός άλλου εκκρεμούς. Συγκεκριμένα, το πρόγραμμα διατύπωσε μόνος του τη μαθηματική εξίσωση του Χάμιλτον που περιγράφει την ενέργεια αυτού του δυναμικού συστήματος.

«Ένα από τα μεγαλύτερα σημερινά προβλήματα στην επιστήμη είναι ο εντοπισμός των υποκείμενων αρχών σε τομείς όπου υπάρχει μεγάλος όγκος δεδομένων» εξήγησε ο Χοντ Λίπσον, ο οποίος ανέπτυξε το λογισμικό σε συνεργασία με τον Μάικλ Σμιντ. Τα προγράμματα αυτού του είδους «μπορούν να βοηθήσουν ώστε να επιταχυνθεί ο ρυθμός με τον οποίο ανακαλύπτουμε επιστημονικές αρχές πίσω από τα δεδομένα» είπε.

Ποιος ξέρει; Ίσως μια μέρα κάποιο ρομπότ θα κερδίσει ακόμα και το Νόμπελ.

Πηγή: Εδώ

Το βιογραφικό του δόκτωρος.


Άρθρο για τον "Αδάμ"

Στη σελίδα 3 αναφέρεται ξεκάθαρα, πως δεν υπάρχει artificial intelligence με την έννοια που αυτή ορίζεται, δηλαδή ως "ανεξάρτητη σκέψη". Αντίθετα, ο Adam, βασίζεται σε δεδομένα concepts, και κάνει τυπικές υποθέσεις τύπου 0-1 όπως κάθε εξελιγμένο μηχάνημα μπορεί να κάνει!!
"A concept X (¼class). ‘X is a class if and only if (iff) each element x of X satisfies the intrinsic property of X. The intrinsic property of a thing is a property which is essential to the thing and it looses its identity when the property changes’ (Mizoguchi, 2004)."
Από εδώ.

Εχουμε εγέκφαλο 34 gigabytes

Καταιγισμό πληροφοριών δέχεται καθημερινά ο ανθρώπινος εγκέφαλος, ο όγκος των οποίων θα μπορούσε να προκαλέσει ανησυχητική υπερφόρτωση ακόμα και σε ένα φορητό υπολογιστή, σύμφωνα με μια νέα αμερικανική επιστημονική έρευνα.

Η μελέτη, που έγινε από ερευνητές του πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας-Σαν Ντιέγκο, υπό τον Ρότζερ Μπον, σύμφωνα με τις βρετανικές "Times του Λονδίνου" και "Telegraph", εκτιμά ότι κάθε μέρα οι άνθρωποι κατακλύζονται με το ισοδύναμο όγκου πληροφοριών 34 Gb (gigabytes), αρκετή ποσότητα για να υπερφορτώσει ένα φορητό υπολογιστή μέσα σε μια εβδομάδα.

Μέσα από τα κινητά τηλέφωνα, το διαδίκτυο, το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο, την τηλεόραση, το ραδιόφωνο, τις εφημερίδες, τα βιβλία κ.α. οι άνθρωποι δέχονται καθημερινά περίπου 100.500 λέξεις ή 23 λέξεις ανά δευτερόλεπτο κατά τη μισή μέρα (12 ώρες) που είναι ξύπνιοι και "καταναλώνουν" πληροφορίες (δηλαδή όταν δεν κοιμούνται, τρώνε ή ασχολούνται με άλλες ανάγκες τους).

Αν και οι άνθρωποι μπορεί να μην διαβάζουν πραγματικά αυτές τις 105.000 λέξεις κάθε μέρα, τόσος υπολογίζεται ότι είναι ο αριθμός που φθάνει στα μάτια και τα αυτιά τους καθημερινά. Αν προσθέσει κανείς τις εικόνες, από βίντεο, games κλπ., φθάνουμε στον όγκο των 34 gigabytes κάθε μέρα κατά μέσο όρο.

Η συνολική κατανάλωση πληροφοριών από τηλεοράσεις, υπολογιστές και άλλα μέσα πληροφόρησης το 2008 εκτιμήθηκε (για τις ΗΠΑ) σε 3,6 εκατομμύρια gigabytes. Τα παραδοσιακά μέσα (τηλεόραση και ραδιόφωνο) εξακολουθούν να κυριαρχούν στην καθημερινή ροή των πληροφοριών με περίπου 60% των ωρών "κατανάλωσης".

Η μελέτη θεωρεί μεν ότι ο εγκέφαλος μας δεν απειλείται άμεσα, αλλά πάντως δεν αποκλείει να υπάρχει επιζήμια επίδραση ή η πληροφοριακή "πλημμύρα" να οδηγήσει σε διαφορετική οδό εξέλιξης του ανθρώπινου εγκεφάλου, μέσα από τη δημιουργία νέων νευρωνικών συνδέσεων, με δεδομένο ότι ο εγκέφαλός μας έχει αποδειχτεί πια ότι είναι "εύπλαστος" και μπορεί να "καλωδιωθεί" κάθε φορά με διαφορετικό τρόπο, ανάλογα με την ποσότητα και την ποιότητα των ερεθισμάτων που δέχεται.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, η κύρια συνέπεια της υπερφόρτωσης με πληροφορίες είναι ότι η προσοχή του ανθρώπου συνεχώς εμποδίζεται να εστιαστεί και διακόπτεται όλο και πιο συχνά, πράγμα που δεν βοηθά στη διαδικασία του συλλογισμού και της βαθύτερης σκέψης. Όπως σχολίασε ο αμερικανός ψυχίατρος Έντουαρντ Χάλοουελ, "ποτέ στην ανθρώπινη ιστορία οι εγκέφαλοί μας δεν είχαν να επεξεργαστούν τόσες πολλές πληροφορίες όσες σήμερα.

Έχουμε πια μια γενιά ανθρώπων που περνάνε τόσες ώρες μπροστά σε μια οθόνη υπολογιστή ή σε ένα κινητό, οι οποίοι είναι τόσο απασχολημένοι με την επεξεργασία των πληροφοριών που δέχονται από όλες τις κατευθύνσεις, ώστε χάνουν την ικανότητα να σκέφτονται και να αισθάνονται.

Το μεγαλύτερο μέρος από αυτές τις πληροφορίες είναι επιφανειακές. Οι άνθρωποι θυσιάζουν το βάθος και το αίσθημα και αποκόβονται από τους άλλους ανθρώπους".

Πιο αισιόδοξος δήλωσε ο νευροεπιστήμονας και καθηγητής φυσιολογίας στο βρετανικό πανεπιστήμιο της Οξφόρδης Τζον Στάιν, ο οποίος τόνισε ότι και στον Μεσαίωνα, όταν εφευρέθηκε η τυπογραφία, ανησυχούσαν ότι το ανθρώπινο μυαλό δεν θα αντέξει τις πολλές πληροφορίες, κάτι που όμως δεν συνέβη τελικά.

Ο ίδιος ο Μπον, που έκανε την έρευνα, διευκρίνισε ότι η μελέτη δεν κατέγραψε πόσες πληροφορίες από αυτά τα καθημερινά 34 gigabytes τελικά απορροφά ο εγκέφαλος. Από την άλλη, επεσήμανε ότι στη σύγχρονη εποχή αυτό που έχει αλλάξει, είναι περισσότερο η φύση της εισρέουσας πληροφορίας και όχι τόσο η ποσότητά της.

Oπως είπε, είτε κοιτάμε μια οθόνη υπολογιστή, είτε μιλάμε πρόσωπο με πρόσωπο με κάποιον, στην πραγματικότητα ο εγκέφαλός μας μπορεί να απορροφά τον ίδιο όγκο πληροφοριών.

Μια συνομιλία πρόσωπο με πρόσωπο έχει το δικό της ισοδύναμο σε bytes πληροφοριών (άγνωστο πόσο ακόμα), καθώς π.χ. ο εγκέφαλος παρακολουθεί τις εκφράσεις του άλλου ανθρώπου, ακούει τους χρωματισμούς της φωνής του κ.α.

Σύμφωνα με την εκτίμηση του Μπον, αν σε μια τέτοια συνομιλία ο εγκέφαλός μας αποθηκεύει πληροφορίες με όγκο 100 megabits ανά δευτερόλεπτο, τότε μια δίωρη συνομιλία με κάποιον ξεπερνά ακόμα και τον εκτιμώμενο όγκο των ηλεκτρονικών πληροφοριών που δέχεται μέσα σε μια ημέρα ο εγκέφαλός μας.


Πηγή: ΕΘΝΟΣ

Εκπλήξεις έκρυβε το γονιδίωμα του γιγάντιου πάντα

Το γιγάντιο πάντα τρέφεται μεν σχεδόν αποκλειστικά με μπαμπού, περιέργως όμως δεν έχει τα γονίδια που απαιτούνται για την πέψη φυτικών τροφών. Αντίθετα, διαθέτει τα γονίδια για την πέψη του κρέατος, αν και αδυνατεί να αντιληφθεί τη γεύση του.
Τα γενετικά παράξενα του γιγάντιου πάντα δημοσιεύονται στο περιοδικό Nature, έπειτα από τον πλήρη προσδιορισμό της γενετικής αλληλουχίας της «Τσινγκ Τσινγκ», ενός θηλυκού πάντα τριών ετών που πήρε το όνομα μιας από τις μασκότ των Ολυμπιακών Αγώνων του Πεκίνου.
Τα αποτελέσματα θα μπορούσαν να βοηθήσουν σημαντικά στις προσπάθειες προστασίας της εμβληματικής αλλά απειλούμενης αρκούδας -μόνο 1.600 γιγάντια πάντα εκτιμάται ότι απομένουν σήμερα στη φύση, τα περισσότερα στη νοτιοανατολική επαρχία του Σετσουάν. Ακόμα 120 ζουν σε κινεζικούς ζωολογικούς κήπους και κέντρα αναπαραγωγής, και περίπου 20 σε ζωολογικούς κήπους εκτός της Κίνας.
Από το κρέας στα μπαμπού
Το πλήρες γονιδίωμα που παρουσίασε η διεθνής ερευνητική κοινοπραξία, με επικεφαλής το Ινστιτούτο Γενωμικής του Πεκίνου, επιβεβαιώνει ότι το γιγάντιο πάντα είναι ένα γενετικό απολίθωμα, αφού τα γονίδιά του εξελίσσονται με ρυθμό πιο αργό σε σχέση με τους ανθρώπους.
Το είδος (Ailuropoda melanoleuca) πρέπει να έχει αλλάξει ελάχιστα εδώ και τρία εκατομμύρια χρόνια.
Μεταξύ όλων των θηλαστικών των οποίων έχει προσδιοριστεί μέχρι σήμερα το πλήρες γονιδίωμα, η αλληλουχία του γιγάντιου πάντα μοιάζει περισσότερο με του σκύλου -η ομοιότητα πλησιάζει το 80%, αναφέρει ο δικτυακός τόπος του Nature.
Το χαριτωμένο ασπρόμαυρο ζώο ήταν πιθανότατα σαρκοφάγο, όπως οι περισσότερες σύγχρονες αρκούδες, αργότερα όμως στράφηκε σε μια σχεδόν αποκλειστικά χορτοφαγική δίαιτα.
Το γονιδίωμά του περιλαμβάνει όλα τα ένζυμα που απαιτούνται για την πέψη του κρέατος, όχι όμως και το γονίδιο T1R1, το οποίο κωδικοποιεί τον υποδοχέα για τη γεύση ουμάμι του κρέατος (ουμάμι είναι μια από τις πέντε γεύσεις, μαζί με το ξινό, το αλμυρό, το γλυκό και το πικρό).
Αυτό σημαίνει ότι το κρέας θα ήταν μάλλον άγευστο για το γιγάντιο πάντα.
Επιπλέον, από το γονιδίωμά του απουσιάζουν τα γονίδια για τα ένζυμα που διασπούν την κυτταρίνη των φυτικών τροφών.
Για να χωνέψει τα σκληρά μπαμπού, την αποκλειστική τροφή του, το γιγάντιο πάντα φαίνεται ότι βασίζεται σε βακτήρια του πεπτικού συστήματος που διασπούν την κυτταρίνη για λογαριασμό του.

Πηγή: in.gr

Γενετική παρέμβαση μετατρέπει τις ωοθήκες σε όρχεις

Η γενετική παρέμβαση σχεδόν άλλαξε φύλο στα ενήλικα θηλυκά ποντίκια (φωτ. αρχείου)

Οι παραδοσιακές απόψεις για τη σεξουαλική ανάπτυξη των θηλαστικών ανατρέπονται από νέα ευρωπαϊκή μελέτη, η οποία δείχνει ότι η απενεργοποίηση ενός και μόνο γονιδίου είναι αρκετή για να μετατρέψει τις ωοθήκες ενήλικων ποντικών σε υποτυπώδεις όρχεις.
Το βασικό εύρημα είναι ότι τα θηλυκά άτομα πρέπει διαρκώς να καταστέλλουν την έκφραση ανδρικών χαρακτηριστικών, εξηγεί ο γενετιστής Ματίας Τρέιερ, επικεφαλής των ερευνητών στο Ευρωπαϊκό Εργαστήριο Μοριακής Βιολογίας (EMBL) στη Χαϊδελβέργη.
Η ομάδα του Τρέιερ χρησιμοποίησε τεχνικές γενετικής μηχανικής για να διαγράψει το γονίδιο FOXL2 από τις ωοθήκες ποντικών που είχαν ολοκληρώσει τη σεξουαλική τους ωρίμανση. Τρεις εβδομάδες αργότερα, τα θηλυκά πειραματόζωα είχαν σχεδόν αλλάξει φύλο και παρήγαγαν υψηλές συγκεντρώσεις τεστοστερόνης, όπως οι όρχεις.
Η έρευνα δημοσιεύεται στην έγκριτη επιθεώρηση Cell.
Όπως εξηγεί ο δικτυακός τόπος του περιοδικού Nature, στον άνθρωπο και σε πολλά άλλα θηλαστικά, το φύλο καθορίζεται στα αρχικά στάδια της ανάπτυξης από το γονίδιο SRY, το οποίο βρίσκεται στο ανδρικό χρωμόσωμα Χ και απουσιάζει από τις γυναίκες. To SRY ενεργοποιεί με τη σειρά του ένα άλλο γονίδιο (το SOX9), το οποίο πυροδοτεί τη σύνθεση τεστοστερόνης.
Ο Δρ Τρέιερ και οι συνεργάτες του διαπίστωσαν ότι το γονίδιο FOXL2 καταστέλλει τη δράση του SOX9 στα θηλυκά άτομα και εμποδίζει έτσι την παραγωγή της ανδρικής σεξουαλικής ορμόνης, σε συνεργασία με τον υποδοχέα των οιστρογόνων που υπάρχει στα θηλυκά κύτταρα.
Οι ερευνητές εκτιμούν μάλιστα ότι το FOXL2 είναι ένα από τα αρχαιότερα γονίδια του φυλοκαθορισμού μεταξύ των σπονδυλωτών ζώων. Στις κατσίκες, για παράδειγμα, η απώλεια του FOXL2 είναι γνωστό ότι αναγκάζει τα θηλυκά έμβρυα να αναπτυχθούν αρσενικά.
Ο ρόλος του FOXL2 ίσως επίσης εξηγεί πώς ορισμένα ψάρια μπορούν να αλλάζουν φύλο ανάλογα με τις περιβαλλοντικές συνθήκες, καθώς και γιατί ορισμένες μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες παρουσιάζουν σημεία αρρενοποίησης.
Το επόμενο βήμα των ερευνητών θα είναι να εισάγουν βλαστικά κύτταρα των σπερματοζωαρίων μέσα στις ωοθήκες των γενετικά τροποποιημένων ποντικών, προκειμένου να διαπιστώσουν αν είναι δυνατό να παράγουν λειτουργικά σπερματοζωάρια.

Πηγή: in.gr